Filmin Konusu

Hikaye, 1967 yılında Nevada çölünde başlar. Borç harç içinde yüzen, talihsiz ama iyimser sütçü Melvin Dummar (Paul Le Mat), ıssız yolda kaza yapmış, toz toprak içinde yaşlı bir adamı aracına alır. Adam, kendisinin eksantrik milyarder Howard Hughes (Jason Robards) olduğunu iddia eder. Melvin buna pek inanmasa da ona nazik davranır, birlikte şarkı söylerler ve onu Las Vegas’a bırakır.

Yıllar geçer; Melvin’in hayatı boşanmalar, ekonomik krizler ve iş değişiklikleriyle tam bir karmaşa içinde sürerken Howard Hughes ölür. Beklenmedik bir şekilde, Hughes'un vasiyetnamesinde Melvin'e 156 milyon dolar bıraktığı ortaya çıkar. Ancak "Mormon Vasiyetnamesi" olarak tarihe geçen bu olay, Melvin’i zengin etmek yerine onu büyük bir hukuk savaşının ve medyanın odağına itecektir.

Neden Bir Başyapıt?

• İnsancıl Yaklaşım: Film, Howard Hughes gibi bir devin görkemine değil, Melvin gibi "küçük insanın" saf iyiliğine ve dayanıklılığına odaklanır. Karakterler karikatürize edilmeden, tüm kusurlarıyla ve içtenlikleriyle yansıtılır.

• Mary Steenburgen’ın Işığı: Melvin’in karısı Lynda rolündeki Steenburgen, o kadar doğal ve neşeli bir performans sergiler ki, Oscar ödülünü sonuna kadar hak ettiğini kanıtlar. Özellikle televizyondaki dans yarışması sahnesi filmin zirve noktalarından biridir.

• Dönem Ruhu: 70’lerin Amerikan işçi sınıfı yaşamını, karavan parklarını ve Vegas’ın ışıltılı ama hüzünlü arka sokaklarını muazzam bir atmosferle sunar.

• Jonathan Demme’nin Bakışı: Yönetmen, bu absürt olayı bir "skandal" olarak değil, bir "masal" gibi anlatmayı seçer.

Kimler İzlemeli?

"Gerçek olamayacak kadar tuhaf" biyografileri sevenler, sıcak ve samimi karakter dramlarından hoşlananlar ve Amerikan bağımsız sinemasının köklerini merak edenler için bu yabancı film bir hazinedir. R (Reşit) kategorisindedir; ancak bu daha çok dönemin dil kullanımı ve yetişkin temalarından kaynaklanır, genel olarak çok yumuşak bir tonu vardır.

Küçük Bir Bilgi

Gerçek Melvin Dummar, filmde küçük bir rolde (bir büfe çalışanı olarak) karşımıza çıkar. Dummar, hayatının sonuna kadar vasiyetin gerçek olduğunu ve Hughes ile o gece gerçekten tanıştığını savunmuştur, ancak mahkemeler vasiyeti sahte ilan etmiştir.