Filmin Konusu

1916 yılında, Amerika Birleşik Devletleri henüz Avrupa'daki büyük savaşa dahil olmamıştır. Ancak farklı eyaletlerden ve geçmişlerden gelen bir grup Amerikalı genç; macera arayışı, adaletsizlikten kaçış veya sadece idealleri için Fransa’ya gider. Burada Fransız ordusuna bağlı bir gönüllü hava birliğine katılırlar.

İçlerinde Texaslı çiftçi Blaine Rawlings (James Franco), zengin bir ailenin mirasçısı Briggs Lowry (Tyler Labine) ve ayrımcılıktan kaçan Eugene Skinner gibi karakterlerin bulunduğu bu grup; hayatlarında hiç uçak görmemiş olmalarına rağmen, kısa sürede dönemin ilkel, ahşap ve bezden yapılma çift kanatlı uçaklarıyla gökyüzünün en tehlikeli savaşlarına girmek zorunda kalırlar. Film, bu gençlerin korkularını, dostluklarını, imkansız aşklarını ve havadaki şövalyelik ruhunu epik bir dille anlatır.

Oyuncular ve Karakterler

• James Franco (Blaine Rawlings): Çiftliğini kaybettikten sonra bir kahramanlık hikâyesinin içine düşen, grubun doğal lideri ve asi ruhlu ana karakteri.

• Martin Henderson (Reed Cassidy): Grubun akıl hocası ve savaşın acı yüzünü erken görmüş, tecrübeli pilotu.

• Tyler Labine (Briggs Lowry): Başlangıçta babasının zoruyla orada bulunan ama zamanla gerçek bir askere dönüşen karakter.

• Jean Reno (Yüzbaşı Thenault): Birliği yöneten, babacan ama disiplinli Fransız komutan. (Fransız sinemasının dev ismi filme büyük bir ağırlık katıyor.)

Neden İzlemeli?

1. Hava Savaşı Sahneleri: Film, dönemin "it dalaşı" (dogfight) olarak adlandırılan uçak savaşlarını dijital efektlerle (CGI) oldukça görkemli bir şekilde yansıtıyor. Gökyüzündeki koreografiler izleyiciyi koltuğuna çivileyecek cinsten.

2. Tarihi Gerçeklik: Lafayette Filosu'nun tarihsel arka planı, pilotların yaşam sürelerinin kısalığı ve o dönemin teknolojik yetersizlikleri dürüst bir şekilde işleniyor.

3. Romantizm: Rawlings ve Fransız kızı Lucienne arasındaki duygusal bağ, savaşın yıkımı ortasında izleyiciye nefes aldıran klasik bir aşk hikâyesi sunuyor.

4. Görsel Estetik: Henry Braham'ın görüntü yönetmenliği, 20. yüzyılın başındaki Fransa kırsalını ve gökyüzünün uçsuz bucaksız maviliğini tablo gibi sunuyor.

Filmin Ana Temaları

• Onur ve Şövalyelik: Havadaki savaşın henüz belirli kurallara ve karşılıklı saygıya dayandığı o son dönemin ruhu.

• Yabancı Bir Toprakta Kendini Bulmak: Vatanlarından uzakta savaşan gençlerin, milliyetten öte bir kardeşlik bağı kurması.

• Teknolojik Değişim: İnsanoğlunun uçmayı öğrenmesiyle birlikte savaşın boyut değiştirmesi.

Küçük Bir Not

Filmde kullanılan uçakların çoğu, gerçek tasarımlara sadık kalınarak yeniden inşa edilen replikalardır. Ayrıca pilotların yanında evcil bir aslan (Whiskey) beslemeleri gibi bazı absürt detaylar, Lafayette Filosu'nun gerçek tarihindeki yaşanmış olaylara dayanmaktadır.